Tour Mundial VFR – Etapas: planes de vuelo

Seguimos recorriendo la costa occidental del golfo pérsico, hasta el aeropuerto de Ras Tanura es un pequeño aeropuerto en el lado occidental de la ciudad de Ras Tanura en la provincia oriental de Arabia Saudita.
Ras Tanura que significa «horno de capa, brasero de capa» (presumiblemente debido al calor inusual que prevalece en la zona) es una ciudad en la provincia oriental de Arabia Saudita ubicada en una península extendiéndose hacia el Golfo Pérsico. El nombre Ras Tanura se aplica tanto a un complejo privado para empleados de la compañía petrolera Saudi Aramco (también conocido como «Najmah») como a un área industrial más allá de la península que sirve como un importante puerto petrolero y centro de operaciones petroleras para Saudi Aramco. El complejo tiene alrededor de 3.200 residentes, con algunos expatriados estadounidenses y británicos.
Geográficamente, el complejo Ras Tanura está ubicado al sur de la ciudad portuaria industrial de Jubail y al norte a través de la bahía de Tarut desde la antigua ciudad portuaria de Dammam. Aunque el área del puerto de Ras Tanura se encuentra en una pequeña península, Saudi Aramco ha construido numerosas islas artificiales para facilitar el anclaje debido a la necesidad de los petroleros modernos de aguas más profundas. Además, se han construido plataformas petrolíferas en el mar e instalaciones de producción en las aguas cercanas, principalmente por Saudi Aramco, Schlumberger y Halliburton.

En esta etapa llegaremos al golfo pérsico, en la ciudad de Kuwait, nosotros aterrizaremos con permiso en la Base Aérea Ali Al Salem, a aproximadamente 23 millas de la frontera iraquí. Se encuentra muy cerca del aeropuerto internacional de Kuwait. La ciudad de Kuwait es la capital del Estado de Kuwait y de la gobernación de Al Asimah. Tiene una población de 63600 habitantes (estimación de 2006), que llegan a más de 2300000 habitantes en su conurbación. Es el centro económico, comercial, cultural y de transportes del emirato.
Se encuentra ubicada en la costa noroeste del golfo Pérsico, en la bahía de su mismo nombre, a unos 100 km al norte de la frontera con Arabia Saudita y 150 km al sur de la de Irak.
La ciudad fue invadida y tomada por las fuerzas de Irak. Bajo la ocupación iraquí fue renombrada al Kadhima (al parecer el nombre más antiguo de la ciudad) con el fin de borrar la identidad de Kuwait. Volvió a su nombre original una vez que las tropas iraquíes fueron expulsados.
Durante la invasión, la ciudad fue bombardeada y ampliamente dañada. Los edificios se bombardearon, prendieron fuego, y demolidos, carreteras y enlaces de puente fueron los objetivos de explosivos y puntos de referencia desfigurados. El Museo Nacional de Kuwait, por ejemplo, que una vez tuvo una extensa colección, completa y hermosa de obras de arte, fue saqueado y quemado a continuación. Las Torres de Kuwait, los símbolos del país, fueron los objetivos de Saddam Hussein, que pretendía demolerlas. Afortunadamente, solo se hicieron daños menores a las Torres, y siguen siendo símbolo de la nación.

Seguimos recorriendo Irak, en este caso hacia el sur, sureste del pais hasta llegar a la parte central de la Mesopotamia, (pasaremos al este de Bagdad), cruzando los rios Tigris y Eufrates. Posterior cruzar el Eufrates, llegaremos a destino en la ciudad de Najaf, situada unos 160 km al sur de Bagdad. Se calcula que en 2003 tenía 585 700 habitantes. Es la capital de la gobernación de Nayaf. Es una de las ciudades sagradas de los chiíes y el centro del poder político chií en Irak.
Náyaf es famosa por ser el lugar al que se atribuye albergar la tumba de Alí ibn Abi Tálib (también conocido como Imam Alí), al que la Shi’a considera su fundador y primer Imam (otros creyentes musulmanes creen que está enterrado en Mazār-e Šarīf, en Afganistán). La ciudad es un centro de peregrinación para todo el mundo islámico. Solamente La Meca y Medina reciben la visita de más peregrinos musulmanes.
Meshed Ali (la Tumba de Alí) se encuentra en un edificio con una cúpula dorada y numerosos objetos preciosos en sus muros. Próximo se encuentra Wadi us-Salaam (el Valle de la Paz), del que se dice que es el mayor cementerio del mundo musulmán (y es posible que del mundo entero), en el que se encuentran las tumbas de varios profetas. Muchos devotos de otras tierras aspiran a ser enterrados en este lugar, para volver de la muerte junto con el Imán Alí el día del Juicio. A lo largo de los siglos se han construido numerosos hospicios, escuelas, bibliotecas y conventos sufíes alrededor del santuario, convirtiendo a la ciudad en el centro del conocimiento y la teología chií. Muchos de los edificios fueron dañados durante el gobierno de Saddam Hussein, que llegó a construir una carretera que atravesaba Wadi us-Salaam.
Muchos estudiosos chiíes tanto antiguos como contemporáneos estudiaron en Náyaf (Seyyed Abdollah Behbahaní, Alamé Tabatabaí, el ayatolá Jomeini, y el ayatolá Sistaní). La ciudad, junto com Qom, en Irán, es considerada el centro de las escuelas chiíes de estudios islámicos.

Terminamos de recorrer Turquía para adentrarnos en el norte de la Mesopotamia. El aeropuerto se ubica a 15 km de Suleimaniya, la quinta ciudad más poblada de Irak y capital de la provincia de Suleimaniya, en el Kurdistán iraquí, entidad federal autónoma de Irak.
La ciudad se ubica en el este de la región del Kurdistán de Irak, no lejos de la frontera entre Irán e Irak. Está rodeada por las montañas Azmar, Goizha y Qaiwan en el noreste, la montaña Baranan en el sur y las colinas Tasluja en el oeste. La ciudad tiene un clima semiárido con veranos muy calurosos y secos e inviernos fríos y húmedos. Desde su fundación, Sulaymaniyah fue siempre un centro de grandes poetas, escritores, historiadores, políticos, eruditos y cantantes, como Nalî, Mahwi y Piramerd.
La ciudad moderna de Sulaymaniyah fue fundada en 1784 por el príncipe otomano-kurdo Ibrahim Pasha Baban, quien la nombró en honor a su padre Sulaiman Pasha. Sulaymaniyah fue la capital del principado histórico de Baban desde 1784 hasta 1850, llegando a tener 800000 habitantes. En 1990 fue ocupada por Nawshirwan Mustafa, y desde entonces está controlada por la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK).
La Universidad de Sulaymaniyah se inauguró en 1968 con instrucción en kurdo, árabe e inglés. Tiene facultades de ingeniería, agricultura, artes, ciencias y medicina. Es la universidad más grande de la región del Kurdistán En 2012 se estableció una segunda universidad, la Universidad Politécnica Sulaimani, que también enseña en kurdo, inglés y árabe. En 2007, la Universidad Estadounidense de Irak – Sulaimani, (AUI-S) fue una nueva incorporación a las universidades estadounidenses en el Medio Oriente, esta institución privada de artes liberales, sin fines de lucro, imparte sus clases solo en inglés y presenta un programa acreditado en Estados Unidos.

Iremos recorriendo Turquía hacia el sureste hasta las inmediaciones del lago Van Golu. Nuestro destino la ciudad de Siirt, en el sureste de Turquía y capital de la provincia de Siirt. Los habitantes de Siirt son kurdos, turcos y árabes. En 2007 contaba con una población de 117 599 habitantes.
A pesar de ser una de las ciudades más pobres de Turquía, recientemente se han construido nuevos barrios con edificios modernos, tiendas, bancos y hoteles.
El lugar más relevante de Siirt es la mezquita, Ulu Cami, construida en 1129 por Mahmud II, perteneciente a la rama principal de la dinastía que gobernó desde Bagdad una vez que el Imperio Turco se dividió en diferentes ramas. La mezquita fue restaurada en 1965.
Siirt es conocida en Turquía por las mantas artesanas (Siirt battaniyesi). También destacan los tradicionales kilims del clan Jirikan y que se han vuelto a elaborar desde 1996 gracias al esfuerzo conjunto de las instituciones oficiales y los ciudadanos. Otro producto de interés es el jabón Bıttım, típico de la región. Siirt también cuenta con una gastronomía muy rica. El distrito de Aydınlar, con su histórico medrese, es conocido por ser un importante centro religioso, mientras que el de Pervari lo es por su miel.
Siirt es el distrito electoral del primer ministro turco Recep Tayyip Erdoğan. Su mujer, Emine Erdoğan, es de Siirt.

Seguimos recorriendo Turquia primero sobre la costa del mar Negro y luego nos adentraremos en el territorio asiatico del pais. Nuestro destino será la ciudad de Erzincan, una ciudad y distrito del este de Turquía y capital de la provincia de Erzincan. Entre las ciudades más cercanas se encuentran Erzurum, Sivas, Tunceli, Bingöl, Elazığ, Malatya, Gümüşhane, Bayburt y Giresun. Cuenta con una población de 107.175 habitantes​ (2007).
La ciudad es muy conocida por el queso que produce, llamado «Tulum Peyniri».
Erzincan se encuentra en la falla del norte de Anatolia,​ zona muy activa en términos sísmicos que ha sufrido numerosos terremotos a lo largo de la historia, siendo el más grave el que se produjo el 26 de diciembre de 1939, en el que murieron 39.000 personas. El último gran terremoto se produjo el 13 de marzo de 1992.

Seguimos recorriendo la costa norte de Turquía sobre el mar Negro, para llegar a Samsun, ciudad situada al norte de Turquía, cuenta con una población de 423859 habitantes​ (2007). Es la capital de la provincia de Samsun y un importante puerto. Samsun fue la antigua colonia griega de Ámiso, fundada en el siglo vii a.C.
Samsun está situada entre dos deltas fluviales. Está al final de una antigua ruta que partía de Capadocia. La antigua Amisos estaba en el cabo al noroeste de la actual ciudad. Al oeste de Samsun discurre el río Kızılırmak («Río Rojo»), uno de los ríos más largos de Anatolia, con un fértil delta. Al este fluye el río Yeşilırmak («Río Verde»), con su delta.
Samsun fue la ciudad donde Mustafa Kemal inició la Guerra de Independencia Turca, el 19 de mayo de 1919. El 19 de mayo es una de las festividades nacionales turcas.

Saliendo de Estambul, dejaremos atras Europa para comenzar a adentrarnos en la parte asiatica de Turquia.
Llegaremos a Zonguldak, ciudad y distrito situado en la región del Mar Negro, en Turquía, y la capital de la provincia de Zonguldak. La ciudad cuenta con una población de 109080 habitantes (2012). Se trata de un importante puerto del mar Negro, conocido por las minas de carbón
Se sabe que se descubrió carbón en la región de Karadeniz Ereğli durante el sultanato de Mahmut II y que se empezó a extraer durante el de Abdülmecit I.
El antiguo puerto de carbón de Zonguldak, construido en 1848.
La primera muestra de carbón turco se llevó desde Ereğli a Estambul en 1822, aunque no se exploró ni explotó el yacimiento. Sin embargo, en 1829, Uzun Mehmet, marinero del pueblo de Kestaneci, llevó otra muestra a Estambul. Esta vez, se le prestó especial atención al descubrimiento y se le otorgó una pensión vitalicia, que no llegó a disfrutar porque fue asesinado.
Los primeros mineros solicitados y llevados desde el Imperio austríaco fueron los croatas austríacos, empleados en las minas de carbón de Ereğli. La correspondencia entre Estambul y la embajada de Viena demuestra que la producción de carbón de la cuenca de Ereğli se remonta 18 meses antes de la solicitud de marzo de 1837 y que la producción comenzó en septiembre de 1835.

Saliendo de Bulgaria recorreremos la parte europea de Turkia para aterrizar en el Distrito de Çatalca. Es un aeropuerto de propiedad privada para la aviación general en el distrito de Çatalca de Estambul, Turquía. Uno de los cuatro aeropuertos de Estambul, lleva el nombre de Hezârfen Ahmet Çelebi, un legendario aviador otomano, que supuestamente voló a través del Bósforo en el siglo XVII, según lo contó un viajero contemporáneo, Evliya Çelebi.
Çatalca (pronunciado en español: Chatalya) es un distrito de la provincia de Estambul, en Tracia, en el brazo de tierra entre el Mármara y el mar Negro. La mayor parte de los habitantes de Çatalca son campesinos o turistas propietarios de casas de vacaciones. Muchas familias de Estambul viajan al distrito los fines de semana para caminar por los bosques o pasar el día en el campo. Tiene una población de 35.995 habitantes (2008).
Çatalca tiene una superficie de 1.175 km² y 135 km de costa. Delimita con Büyükçekmece al sur y con el distrito de Silivri y la provincia de Tekirdağ al oeste. Avcılar, Küçükçekmece y Gaziosmanpaşa se encuentran al este del distrito.
Parte del agua dulce de Estambul proviene de los lagos Durusu y Büyükçekmece.